Les neutrophiles, ces héros méconnus de notre système immunitaire, détiennent les clés de notre capacité à combattre les infections et à guérir rapidement. Comprendre leur fonction, ainsi que les implications de leurs niveaux dans le sang, peut être essentiel pour maintenir une bonne santé.
Qu’est-ce qu’un neutrophile ?
Les neutrophiles sont une variété de globules blancs produite dans la moelle osseuse. Faisant partie des polynucléaires ou granulocytes, ils représentent la plus grande part de ces cellules vitales. Environ 50 à 70 % des leucocytes sanguins sont des neutrophiles, témoignant de leur importance dans le maintien de l’immunité.
Actifs en première ligne de défense, ils sont particulièrement efficaces contre les bactéries, mais aussi contre les virus, les parasites et les champignons.
Comment mesure-t-on le taux de neutrophiles ?
La mesure du taux de neutrophiles se fait à travers un test sanguin appelé Numération Formule Sanguine (NFS). Ce test est un outil diagnostique commun pour rechercher des infections ou des anomalies médullaires. Il est généralement requis lorsque des symptômes inhabituels ou récurrents apparaissent.
Taux normaux et variation ethnique
Le taux normal de neutrophiles peut varier selon des facteurs ethniques. Par exemple, les Caucasiens ont souvent des taux compris entre 1 500 et 7 000 / cm³, alors que pour les personnes de couleur, un taux entre 1 200 et 3 000 / cm³ est courant et considéré normal.
| Ethnie | Taux normal de neutrophiles (/ cm³) |
|---|---|
| Caucasienne | 1 500 – 7 000 |
| Personnes de couleur | 1 200 – 3 000 |
Quand le taux de neutrophiles est trop bas
On parle de neutropénie lorsque le taux de neutrophiles descend en dessous des normes habituelles. Les causes peuvent inclure :
- Anomalies de la moelle osseuse : comme dans le syndrome myélodysplasique ou les cancers métastatiques.
- Maladies auto-immunes : exemple connu inclut le lupus, où le corps attaque ses propres tissus.
- Infections sévères : résultant parfois en un épuisement des réserves de neutrophiles.
- Carences nutritionnelles : notamment en vitamines B12 et B9, qui sont cruciales à la production cellulaire.
- Médicaments et traitements : certains traitements comme la chimiothérapie ou radiothérapie peuvent altérer la production des cellules.
- Facteurs de style de vie : le stress prolongé ou l’abus d’alcool peuvent aussi altérer les niveaux de neutrophiles.
Avec un taux de neutrophiles inférieur à 500 / cm³, il devient plus difficile pour l’organisme de combattre les infections, même celles provenant de bactéries normales du corps, augmentant ainsi les risques d’infections potentiellement sérieuses.
Quand le taux de neutrophiles est trop élevé
Un taux de neutrophiles supérieur à la normale, généralement nommé polynucléose neutrophile, peut être une réponse à divers déclencheurs :
- Infections : qu’elles soient bactériennes, virales, fongiques ou parasitaires, peuvent provoquer une augmentation des neutrophiles.
- Conditions inflammatoires : telles que la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie de Crohn.
- Stress physiologique : indiquant une réponse physiologique à des situations de stress ou d’efforts physiques intenses.
- Grossesse : surtout vers la fin, peut aussi voir une élévation normale des neutrophiles.
- Habitudes de vie : le tabagisme ainsi que l’exercice physique intensif peuvent influencer les chiffres.
Que faire ?
Il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour interpréter les résultats de vos analyses sanguines, surtout si vous présentez des symptômes inquiétants ou que votre médecin suspecte une infection ou une condition sous-jacente. Un suivi régulier et une compréhension des résultats peuvent aider à prévenir des complications plus sérieuses.
